Diod, genel anlamda bir yönde akım geçiren ve diğer yönde akım geçirmeyen bir devre elemanıdır. A elektrodu Anod ve K elektrodu Katod olarak isimlendirilir. Anoda artı ve katoda eksi gelecek şekilde dioda gerilim verildiğinde (Diodu doğru polarize ettiğimizde) akım geçirir, diğer durumda (ters polarize edildiğinde) akım geçirmez. Bu özelliğinden dolayı alternatif akımı doğru akıma çevirmede, yani doğrultma amaçı ile kullanılır. Doğrultma amacıyı ile kullanılan diotlar doğru polarizede çalışırlar.

Karakteristik eğridende görüleceği üzere diod doğru yönde polarize edildiğinde çok düşük bir gerilimle iletime geçer ve üzerinden bir iletim akımı akar. Ters yönde polarize edildiğinde dayanma gerlimi veya delinme gerilimi tabir edilen noktaya kadar hiç akım geçirmezler. Bu gerilime ulaşığında diodtan ters yönde büyük bir akım akar. Bu anda diod delinmişdir, yani bozulmuş olur.

Diodlar germanyum ve silisyum olarak üzere yapıldıkları malzemeye göre iki tiptirler. Germanyum diodlar anahtar diod ve dedektör diod olarak kullanılırlar. Doğru yönde iletim gerilimleri 0,2 – 0,3 volt civarındadır. Doğrultma devrelerinde silisyum diodlar kullanılır. Silisyum diodların doğru yönde iletim gerilimleri 0,6 – 0,7 volt civarındadır.

Doğrultma diodlarının delinme gerilimi noktasından yararlanılarak zener diodlar yapılmıştır. Zener diodlar ters polarize altında çalışırlar. Regüle devrelerinde istenen gerilimi sabit tutmak için kullanılırlar.

Tunnel diod ters polarize altında çalışır ve yüksek frekans devrelerinde kullanılırlar. Thyractor diod; uçlarına uygulanan gerilim değeri belirli bir değerin üstüne çıktığında kısa devreye geçen bir elemandır. Özellikle transformatör girişlerini korumada kullanılır.

Kapsitif diot veya diğer adı ile “varikap diod” ters polarize altında çalışır. Uçlarına uygulanan ters gerilim arttıkça diod kapesitesi azalır, gerilim azaldıkça kapesite artar. Kısaca uçlarına uygulanan gerilimle ters orantılı olarak kapesitesi değişen bir devre elemanıdır.

Foto diod, ters polarize altında çalışan ve ters polarize akımı üzerine gelen ışık şiddeti ile doğru orantılı olarak artan bir elemandır. Görünen ışığa duyarlı foto diodların yanı sıra kızıl ötesi ışınlara duyarlı foto diodlar da geliştirilmiştir. Bunlar IR (infaruj) foto diod olarak isimlendirilir.

LED diod doğru polarma altında çalışan ve uçlarına uygulanan gerilimle doğru orantılı olarak ışık yayan bir elemandır. Genel olarak kırmızı,sarı ve yeşil olmak üzere üç değişik renkte üretilirler. Çalışma akımları boylarına ve renklerine göre değişir genellikle 5 ile 40 mA arasındadır. (örnek: normal boyda bir kırmızı led 8 mA akım çeker) Çalışma gerilimleri; kırmızının 1,5 Volt, sarının 1,8 Volt ve yeşilin ise 2,2 Volt civarındadır.

Led diodlar amaca göre çok farklı yapılarda imal edilirler. Ayrıca birden fazla led bir yapı içerisine yerleştirilerek led dizileri oluşturulmuştur. Led diodların iki renkli ve üç renkli olanları da vardır. İki renkli led diod da aynı yapı içersine iki diod yerleştirilmiş ve bunlar ters parelel bağlanmışlardır. Kırmızı ve yeşil renkli ledler aynı yapı içersinde ortak katod şeklinde bağlanarak üç renkli led elde edilmiştir. Renkler kırmızı, yeşil ve her ikisi yandığında sarıdır. Bu renkler özellikle polarite göstermede ve lojik durumları gösermede kullanılır.